工業內窺鏡越來越廣泛應用于各個產業部門中對管道及機器設備內部的狀況進行檢查，特別是應用于狹隘的及高溫、有毒、核輻射等人眼無法直接看到的場合進行檢查作業，以保障設備及生產過程的可靠性和安全。同時，它可通過與攝像、圖像處理系統及電子計算機耦合，進行圖像及數字的實時顯示、貯存和記錄，實現檢查作業的自動化。
現有工業內窺鏡的觀察方向可分為前視和側視兩大類，對于前視的內窺鏡，需要通過操作使其前端彎曲的方法來擴大視野，但是，為了滿足彎曲空間及內窺鏡焦點距離的要求，這種內窺鏡的作業空間有一定的限制，一般難于用在深部狹小的場所。例如，即使對于２～３ｍｍ的細徑內窺鏡，若前端彎曲角為６０°，所需的彎曲長度至少為５ｍｍ，當采用焦點距離為３ｍｍ時，則內窺鏡到側面對象物之間必須有８～１０ｍｍ的作業空間。檢測的范圍受到一定的空間限制。
應用實例：
某大型壓力容器生產企業為德國拜耳公司生產的加氫反應釜蒸餾塔（大約90個焊接處），客戶對該產品每個焊縫都要檢查，對檢查效果和工作效率提出了新的要求，該單位原有1臺直視內窺鏡，使用不方便，不能完全滿足客戶需求，接到客戶電話后，我公司立即安排生產1臺側視內窺鏡，帶到現場進行檢驗焊縫。